ทั่วไปเกี่ยวกับกู่ฉิน

กู่ฉิน（Guqin 古琴）เป็นเครื่องดนตรีประเภทดีดที่เก่าแก่ที่สุดของจีน และยังเป็นเครื่องดนตรีเก่าแก่ที่สุดของโลกชิ้นหนึ่งซึ่งยังคงมีชีวิตอยู่ถึงปัจจุบันอีกด้วย คนโบราณเชื่อว่ากู่ฉินเป็นเครื่องมือประสานคนและจักรวาลเข้าด้วยกัน ด้านบนของกู่ฉินจะโค้งมนดั่งท้องฟ้า และด้านล่างจะราบเรียบดั่งพื้นดิน เดิมกู่ฉินมีห้าสาย เป็นสัญลักษณ์ของธาตุทั้งห้า ต่อมาโจวเหวินหวางและโจวหวู่หวาง เพิ่มอีกสองสาย จึงเป็นกู่ฉิน

เจ็ดสายที่เราใช้กันอยู่ในทุกวันนี้ ความยาวของกู่ฉินตามหน่วยจีนโบราณจะเท่ากับ ๓ ฉื่อ ๖ ชุ่น ๕ เฟิน (๑๒๐ เซนติเมตร) ซึ่งหมายถึง ๓๖๕ วันในหนึ่งปี บนกู่ฉินมีจุดบอกตำแหน่งสิบสามจุด หมายถึง เดือนทั้งสิบสองในหนึ่งปี บวกกับเดือน 闰月 ตามอธิกสุรทินจีน
เนื่องจากกู่ฉินเป็นเครื่องดนตรีที่ปัญญาชนสมัยโบราณใช้บรรเลงให้ตัวเองฟัง เพื่อเป็นเครื่องบ่มเพาะจิตใจ ดังนั้นจึงมีเสียงที่สุขุมและแผ่วเบา ทำให้ผู้เล่นเกิดสติและสมาธิ ปราชญ์ผู้มีชื่อเสียงเช่น ขงจื่อ จูเก๋อเลี่ยง (ขงเบ้ง) จิวยี่ และอื่นๆ ต่างก็ศึกษากู่ฉินทั้งสิ้น
ด้วยเรื่องราวและปรัชญาที่ซ่อนอยู่ในตัวเครื่องดนตรี ทั้งยังเป็นหนึ่งในสี่เครื่องมือบ่มเพาะจิตใจของปัญญาชน จึงทำกู่ฉินให้ได้รับการยกย่องว่าเป็น “บิดาแห่งดนตรีจีน”